El mercado de autos usados en Perú cambia de reglas en 2026

Desde enero de 2026, el mercado de vehículos usados en el Perú opera bajo un marco normativo que el MTC comenzó a implementar en 2024 y que recién este año muestra efectos concretos sobre precios, oferta y comportamiento de los compradores. Lo que parecía un ajuste administrativo está reconfigurando cómo se compran y venden autos de segunda mano en Lima, Arequipa y las principales ciudades del norte.

Qué cambió y por qué importa ahora

El Decreto Supremo 014-2024-MTC, publicado en octubre de 2024, estableció que a partir del 1 de enero de 2026 todos los vehículos usados importados deben ingresar al país con una antigüedad máxima de 5 años. Antes, el límite era de 5 años para la importación formal, pero existían mecanismos de excepción y zonas francas —especialmente Iquitos y Tacna— que permitían el ingreso de unidades con hasta 8 o incluso 10 años de antigüedad con trámites alternativos.

El cierre de esas vías de excepción redujo de forma inmediata el ingreso de autos usados importados. Según datos de la Asociación Automotriz del Perú (AAP), el primer trimestre de 2026 registró una caída del 34% en la importación de vehículos usados respecto al mismo período de 2025. Eso no significa que haya menos autos en circulación. Significa que la oferta de usados baratos —los que venían con 7 u 8 años desde Estados Unidos o Japón— se está agotando progresivamente.

La consecuencia directa es un encarecimiento de los usados nacionales. Un Hyundai Tucson 2020 que en diciembre de 2024 se vendía en S/ 82,000 en los clasificados de Lima llegó a S/ 91,000 en mayo de 2026. El mismo fenómeno se observa en sedanes compactos: un Toyota Corolla 2021 con 55,000 km que costaba S/ 78,000 a fines de 2024 ronda hoy los S/ 86,500 en agencias de usados verificados de San Miguel y Surquillo.

El nuevo perfil del comprador de usados en Lima

Antes de este cambio normativo, el segmento de compradores de usados en Lima se dividía en tres grupos bastante definidos: quienes buscaban autos de entre 3 y 5 años para reemplazar su vehículo anterior con un salto de categoría, quienes buscaban autos de 6 a 9 años como primera compra, y quienes adquirían unidades viejas para uso comercial o taxi. El tercer grupo era el principal consumidor de importaciones de alta antigüedad.

¿Qué ocurre cuando ese tercer grupo pierde acceso a su fuente habitual de vehículos? Migra hacia el mercado nacional de usados viejos, compitiendo con un segmento que no tenía ese nivel de demanda antes. Los autos de 8 a 12 años de fabricación nacional que antes nadie quería a más de S/ 18,000 ahora se transan entre S/ 22,000 y S/ 27,000 si están en buen estado. Es un movimiento de precios que afecta a todos los niveles del mercado.

Los concesionarios de usados certificados —que operan en avenidas como la Av. Javier Prado Este y en la zona de La Molina— reportan un aumento del 18% en las consultas durante el primer semestre de 2026, aunque no todas se convierten en venta porque los precios han superado las expectativas de muchos compradores. El financiamiento vehicular compensa parcialmente: varias financieras han flexibilizado las condiciones para autos usados de hasta 10 años, ampliando los plazos a 60 meses para perfiles con buen historial crediticio.

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La trampa de los usados sin historial técnico

Un efecto colateral del encarecimiento es que compradores con presupuesto ajustado están recurriendo a canales informales: grupos de Facebook, clasificados sin verificación y ventas entre particulares sin inspección previa. Ese es un escenario de riesgo que vale la pena detallar.

Cuando un comprador adquiere un Kia Sportage 2019 con 78,000 km a través de un particular sin solicitar una inspección técnica independiente, asume una cantidad desconocida de pasivos mecánicos. Los más comunes en autos de ese rango de kilometraje en Lima incluyen: amortiguadores desgastados (que pueden no ser evidentes en un test drive de 15 minutos), pastillas de freno al límite, filtro de transmisión automática sin cambiar en más de 60,000 km y sensores de oxígeno con lectura errática que no activan la luz de motor pero sí afectan el consumo.

Una inspección pre-compra en un taller independiente en Lima cuesta entre S/ 80 y S/ 180, dependiendo de si incluye escáner electrónico. Es el gasto de menor retorno visible y el de mayor impacto real en la decisión de compra. Muchos compradores lo omiten para ahorrarlo y terminan pagando entre S/ 1,500 y S/ 4,000 en reparaciones en los primeros seis meses.

Aquí corresponde matizar: no todo usado sin historial documentado es un problema. Hay propietarios que mantienen sus autos con disciplina sin guardar facturas. El historial en papel no garantiza buen mantenimiento, así como la ausencia de facturas no confirma descuido. La inspección técnica independiente es la única herramienta objetiva disponible para el comprador. Ningún documento la reemplaza.

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Qué esperar en el segundo semestre de 2026

La AAP proyecta que la oferta de autos nuevos —especialmente de marcas chinas como BYD, Chery y GWM, que han reducido precios de entrada en los últimos 18 meses— comenzará a competir de forma más directa con el segmento de usados de 2 a 4 años. Un BYD Atto 3 2026 con precio de lanzamiento de S/ 98,900 compite en el mismo estrato psicológico de precio que un Toyota RAV4 2021 usado en buen estado. La elección ya no es tan automática como antes.

El mercado de usados en Arequipa sigue siendo más volátil que Lima. La oferta es menor, la demanda de vehículos utilitarios para zonas mineras es alta y los plazos de entrega de autos nuevos desde Lima pueden extenderse 3 a 6 semanas. Eso presiona los precios de usados en la ciudad blanca por encima de los valores de la capital en segmentos específicos como pickups y SUVs medianos.

La Revisión Técnica Vehicular obligatoria también incide en el mercado. Desde 2025, el MTC intensificó los operativos de fiscalización en Lima, lo que llevó a varios propietarios a poner a la venta autos que no pasarían la ITV sin inversión considerable en reparaciones. Esos vehículos circulan en el mercado informal con precios bajos que no reflejan el costo real de regularización. El comprador que no hace la inspección previa es quien absorbe ese costo.

Preguntas frecuentes

¿El DS 014-2024-MTC afecta también la compra de usados locales? No directamente. Regula la importación, no la venta nacional de usados. Pero el efecto indirecto sobre precios del mercado interno es real y ya visible en 2026.

¿Dónde conviene buscar un auto usado verificado en Lima? Las zonas de Av. Javier Prado Este, La Molina y San Miguel concentran agencias de usados certificados. Exigir siempre inspección técnica previa e historial de mantenimiento.

¿Un auto importado por Tacna antes de 2026 es legal? Sí, siempre que haya ingresado con la documentación correcta antes del 1 de enero de 2026 y esté registrado en la Sunarp. Los ya registrados circulan legalmente.

¿Cuánto cuesta una inspección pre-compra en Lima? Entre S/ 80 y S/ 180 dependiendo del taller y si incluye escáner electrónico. Algunos talleres en Miraflores y San Borja ofrecen informes escritos con valoración del estado general.

¿Vale más esperar a que bajen los precios de usados? No hay señales de corrección a corto plazo. Mientras la oferta de importados de alta antigüedad no se recupere y la demanda siga alta, los precios de usados nacionales seguirán presionados al alza durante 2026.